Implantação de células endometriais em membranas de órgãos fora da cavidade uterina pode causar sintomas e dificuldade para engravidar
Em todo ciclo menstrual, ocorre o desenvolvimento de um tecido no revestimento da cavidade uterina chamado de endométrio. A principal função do endométrio é fornecer estrutura e nutrientes para a implantação do embrião gerado com a fecundação. Quando, por algum motivo, o tecido endometrial se implanta fora da cavidade uterina, chamamos a condição da endometriose.
Por ser uma implantação inadequada de tecido que pode causar sintomas, a endometriose é considerada uma doença inflamatória. Quando se limita às membranas que revestem os órgãos, é chamada de endometriose superficial.
Geralmente, a endometriose superficial ocorre quando a presença de tecido endometrial na superfície de outras estruturas não é maior do que 5 milímetros, causando pouca ou nenhuma alteração anatômica. Ainda assim, pode causar consequências como sintomas incômodos e infertilidade.
Quais são as causas da endometriose superficial?
Como mencionado, a endometriose superficial é causada pela implantação de tecido endometrial fora da cavidade uterina nas membranas de estruturas como os órgãos abdominais, intestino, ovários e trompas.
Essa implantação, por sua vez, ocorre quando as células do endométrio, em vez de ser expelidas externamente por via vaginal na menstruação, são eliminadas internamente e não adequadamente identificadas pelo sistema imune.
No entanto, essa não é a única causa possível para a endometriose superficial. As células endometriais podem se espalhar de outras maneiras, como após uma cirurgia ou por meio dos vasos sanguíneos. Além disso, existem alguns fatores que aumentam o risco de endometrioses em geral. São eles:
- Histórico familiar de endometriose;
- Disfunções do sistema imune;
- Menarca (primeira menstruação) precoce;
- Ciclos menstruais irregulares;
- Ter tido o primeiro filho após os 30 anos ou nunca ter tido filhos.
Sintomas da endometriose superficial
Ainda que a endometriose superficial seja uma condição geralmente assintomática, muitas mulheres relatam sintomas, como:
- Dores abdominais e pélvicas entre os períodos menstruais;
- Cólicas menstruais muito intensas;
- Dor durante as relações sexuais;
- Irregularidade no ciclo menstrual;
- Alterações nos ciclos de urina e de evacuação;
- Dificuldades para engravidar.
Cada organismo reage à endometriose superficial à sua maneira. Isso quer dizer que a intensidade dos sintomas pode variar de acordo com a pessoa, ou seja, enquanto algumas têm todos os sintomas de forma mais intensa, outras podem sentir apenas dores, por exemplo.
Como é feito o diagnóstico?
O diagnóstico da endometriose superficial não costuma ser fácil. Isso porque é uma doença assintomática ou com sintomas que se assemelham bastante a diversas outras condições. Por esse motivo, é importante que o médico ginecologista tenha bastante atenção aos relatos da paciente e aos exames físicos no consultório.
Para confirmar o diagnóstico da doença e determinar se a endometriose é do tipo superficial, são realizados exames de imagem, como as ultrassonografias pélvica e transvaginal, e a ressonância magnética. Esses exames são capazes de detectar a presença de tecido endometrial fora da cavidade uterina.
Além disso, em alguns casos, pode ser feito um procedimento de laparoscopia diagnóstica, em que é realizada uma pequena cirurgia minimamente invasiva para identificar possíveis focos de endometriose.
Diferenças entre a endometriose superficial e a profunda
No processo de diagnóstico da endometriose, é importante que seja identificado se a doença é do tipo superficial ou profunda. Como mencionado anteriormente, a endometriose superficial se caracteriza pela implantação menor que 5 milímetros de tecido endometrial nas membranas dos órgãos abdominais e pélvicos.
Isso quer dizer que a endometriose é profunda quando a penetração de tecido for maior do que 5 milímetros. Os casos sintomáticos nesse tipo de endometriose são bem mais comuns e severos do que nos casos de endometriose superficial.
Tratamento da endometriose superficial
Nenhum tipo de endometriose tem cura. No entanto, com os tratamentos corretos, é possível estabelecer uma boa qualidade de vida para a mulher, com uma melhora significativa dos sintomas. No caso da endometriose superficial, podem ser adotadas estratégias conservadoras e cirúrgicas.
Tratamento medicamentoso
Esse método é realizado para amenizar os sintomas e controlar o desenvolvimento das células endometriais. Para isso, são utilizados medicamentos anticoncepcionais com hormônios que interrompem os ciclos menstruais, diminuindo, assim, o desenvolvimento do endométrio. Além disso, medicamentos específicos para tratar sintomas como a dor e o desconforto abdominal podem ser prescritos.
Cirurgia de endometriose
A cirurgia de endometriose pode ser indicada para tratar a endometriose superficial, principalmente nos casos em que o controle dos sintomas não é bem-sucedido ou quando a mulher deseja engravidar (o que torna inviável o uso de medicamentos contraceptivos). No procedimento, que é realizado por via laparoscópica, são removidos os focos de endometriose.
A endometriose pode voltar?
Como já dito, a endometriose superficial não tem cura. Isso quer dizer que, em caso de interrupção do tratamento ou mesmo depois da cirurgia, o problema pode retornar. No entanto, com acompanhamento médico adequado, é possível adotar estratégias para gerenciar a doença antes que ela cause novos danos à qualidade de vida da paciente.
O Dr. Caio Lett é ginecologista especializado em diagnosticar e tratar pacientes com problemas como a endometriose. Entre em contato e agende uma consulta.
Fontes:
Federação Brasileira das Associações de Ginecologia e Obstetrícia